{مَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيَجْعَلَ عَلَيْكُمْ مِنْ حَرَجٍ وَلَكِنْ يُرِيدُ لِيُطَهِّرَكُمْ وَلِيُتِمَّ نِعْمَتَهُ عَلَيْكُمْ لَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ} (المائدة:6).

الزكاة في الإسلام أعمق، وأوسع، وأكبر من الصَّدقات والإحسان في الأديان السابقة؛ فقد ارتفع الإسلام بهذه الزكاة إلى أعلى درجات الإلزام الديني، والخُلُقي، والتَّشريعي، حتى جعلها الركن الثالث، والدعامة الثالثة من دعائم الإسلام.

لم يجعل القرآن للإنسان حق الانتساب إلى الجماعة المسلمة، واستحقاق أخوتها الدينيَّة؛ إلَّا بإقامة الصلاة، وإيتاء الزكاة، كما قال تعالى: {فَإِن تَابُوا وَأَقَامُوا الصَّلَاةَ وَآتَوُا الزَّكَاةَ فَإِخْوَانُكُمْ فِي الدِّينِ} (التوبة:11)، وقبل أنْ يفعل هذا لا يستحق الأخوةَ الدينيَّة، ولا يستحق الانتساب إلى هذه الأُمَّة.

يقول النَّبيُّ صلى الله عليه وسلم: «مَنْ آتاه الله مالًا فلم يؤدِّ زكاتَه؛ مُثِّل له يوم القيامة شجاعًا أقرع، يأخذ بلِهْزِمَتَيْه - يعني بشدقيه - ويقول: أنا مالُك، أنا كنزُك». ثمَّ تلا: {وَلَا يَحْسَبَنَّ الَّذِينَ يَبْخَلُونَ بِمَا آتَاهُمُ اللَّـهُ مِن فَضْلِهِ هُوَ خَيْرًا لَّهُم ۖ بَلْ هُوَ شَرٌّ لَّهُمْ ۖ سَيُطَوَّقُونَ مَا بَخِلُوا بِهِ يَوْمَ الْقِيَامَةِ} (آل عمران:180).

هناك عقوبة دنيويَّة قدريَّة على منع الزكاة، يتولَّاها القدر، كما جاء في الحديث: «ما منع قومٌ الزكاة إلَّا مُنِعوا القَطْرَ من السماء، ولولا البهائمُ لم يُمطروا».