عن معاوية بن أبي سفيان قال: سمعت النبي صلى الله عليه وسلم يقول: «من يرد الله به خيرا يفقهه في الدين، وإنما أنا قاسم والله يعطي، ولن تزال هذه الأمة قائمة على أمر الله، لا يضرهم من خالفهم، حتى يأتي أمر الله». متفق عليه.

إن الإسلام، إذا أردنا تلخيصه في كلمتين اثنتين، قلنا: هو عقيدة وسلوك، أو إيمان وعمل. والعلم المتكفل ببيان العقيدة وتعاليمها وشرحها هو: (علم التوحيد) .والعلم المتكفل ببيان العمل ومعرفة ما له من حكم شرعي هو: (علم الفقه). وهناك علم اختص بالأعمال الباطنة، أي ما يتعلق بأعمال القلوب، محبوبة كانت أو مبغوضة، وهو (علم التصوف)، أو (السلوك).

فقه العلم به يتبين لنا الحق من الباطل في المعتقدات، والمسنون من المبتدع في العبادات، والصحيح من الفاسد في المعاملات، والحلال من الحرام في التصرفات، والصواب من الخطأ في الأفكار، والمحمود من المذموم في المواقف والأفراد والجماعات. ولهذا كان طلب العلم مقدمًا على طلب العمل.

الفقه هو معرفة الأحكام الشرعية العملية، من أدلتها التفصيلية. فهو علم القانون الإسلامي، ولكنه ليس كعلم القانون الوضعي؛ بل هو أعمق وأشمل وأوسع دائرة. علم الفقه هو العلم الذي يضبط حياة الفرد المسلم، والجماعة المسلمة، والأمة المسلمة، والدولة المسلمة، بأحكام الشرع.

إن الأمة الإسلامية ليست أمة سائبة؛ بل هي أمة ملتزمة بعقيدة وشريعة، وإن الفقه هو الذي يضبط الدورة الحضارية للأمة بأحكام الشرع، حتى يكون إيقاعها الحضاري وفق ما يريده الإسلام، وما يأمر به، حتى تكون حركتها للإسلام وبالإسلام.

الفقه كله - بما فيه العبادات - في حاجة إلى اجتهاد جديد، بعضه اجتهاد إبداعي إنشائي، فيما جَدَّ من موضوعات لم يعرفها السابقون، مثل تطهير «مياه الصرف» بالتنقية، ومثل اختلاف المراحيض العصرية عن المراحيض في الأزمنة الماضية، ومثل حكم «المصحف المسجَّل» بديلا عن المصحف المكتوب، ونحو ذلك.

أحكام الشريعة كلها معلَّلة، مربوطة بمقاصدها، عبادات كانت أم معاملات. وإن كان الأصل في العبادات - كما قرره الإمام أبو إسحاق الشاطبي - هو التعبد والتقيد بالنصوص، كما أن الأصل في المعاملات والعاديات هو النظر في العلل والمقاصد والأسرار.

حسبنا أن الله تبارك وتعالى ختم آية الطهارة بقوله: ﴿مَا يُرِيدُ اللَّهُ لِيَجْعَلَ عَلَيْكُمْ مِنْ حَرَجٍ وَلَكِنْ يُرِيدُ لِيُطَهِّرَكُمْ وَلِيُتِمَّ نِعْمَتَهُ عَلَيْكُمْ لَعَلَّكُمْ تَشْكُرُونَ﴾ [المائدة:6]. وذلك لنعلم أن الجانب التعبدي المحض محدود جدا، ومع ذلك هو معلل بسرِّ التكليف والابتلاء، الذي قام عليه الوجود الإنساني المخلوق، ﴿إِنَّا خَلَقْنَا الْإِنْسَانَ مِنْ نُطْفَةٍ أَمْشَاجٍ نَبْتَلِيهِ﴾ [الإنسان:2].